Identification : Sous‑arbrisseau vivace de la famille des Astéracées, atteignant 60 à 120 cm. Ses feuilles argentées très découpées dégagent une odeur forte et amère. Les fleurs jaunes sont regroupées en grappes pendantes. L'espèce est originaire d'Eurasie et naturalisée dans de nombreuses régions.
Parties utilisées et constituants : Les tiges et feuilles contiennent des huiles essentielles (thuyone, chamazulène, sabinène), des lactones sesquiterpéniques (absinthine), des acides phénoliques, des flavonoïdes et des coumarines medicalnewstoday.com . Le composé le plus connu est la thuyone, qui existe en isomères α et β ; l'α‑thuyone est neurotoxique à haute dose medicalnewstoday.com .
Bienfaits et usages : L'absinthe stimule la digestion et l'appétit, possède des propriétés antiparasitaires, antibactériennes, antifongiques, anti‑ulcéreuses et anti‑inflammatoires medicalnewstoday.com . Elle est traditionnellement utilisée pour expulser les vers intestinaux, soulager les troubles digestifs, réduire les douleurs inflammatoires et, plus récemment, comme ingrédient de l'alcool absinthe. Certaines études révèlent des effets immunomodulateurs ou neuroprotecteurs, mais les preuves restent limitées medicalnewstoday.com .
Préparations : On emploie l'infusion ou la teinture des sommités fleuries. La plante sert aussi d'aromate dans des liqueurs (absinthe, vermouth).
Précautions : La thuyone peut traverser la barrière hémato-encéphalique et provoquer des convulsions et des hallucinations à forte dose medicalnewstoday.com . L'absinthe peut entraîner des réactions allergiques et est contre-indiquée pendant la grossesse et l'allaitement. Ne pas dépasser les doses recommandées et éviter l'automédication prolongée.
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